Terme de glossaire
Spécificité
La proportion de personnes qui n'ont réellement pas d'affection qu'un test écarte correctement comme négatives.
Intuition visuelle
3 in 100
before new evidence
La spécificité est évaluée uniquement sur les 97 qui ne l'ont pas
Parmi ces 100 personnes, les 97 non mises en surbrillance n'ont pas l'affection. La spécificité demande quelle proportion d'entre elles le test écarte correctement — chaque erreur commise devient un faux positif, et les 97 surpassent largement les 3.
Formule
specificity = true negatives / everyone who truly does not have it
Exemple
En dépistant 10 000 personnes dont 9 990 sont en bonne santé, un test spécifique à 99% en signale à tort environ 100 — soit dix fois les 10 cas réels qu'il pourrait éventuellement trouver.
Comment ça marche
La spécificité est évaluée uniquement sur les personnes qui n'ont pas l'affection : parmi les 97 de ce groupe qui ne l'ont pas, quelle proportion le test écarte-t-il correctement ? Un test spécifique à 99% signale à tort 1 personne saine sur 100. Cela semble négligeable jusqu'à ce que l'on remarque que le groupe sain est généralement énorme : dépister 10 000 personnes pour une affection touchant 1 personne sur 1 000, et 1% des 9 990 personnes saines représente environ 100 faux positifs — submergeant les quelque 10 cas réels, même avec une de 99%. La sensibilité protège contre les cas manqués ; la spécificité protège contre les fausses alertes.
Concepts
Taux de base
La fréquence de fond d’un événement avant de prendre en compte de nouvelles preuves. Un signal fort peut quand même produire de nombreux faux positifs lorsque la chose testée est rare, car il y a beaucoup plus de non-cas que de cas. Un bon raisonnement combine le nouveau signal avec le taux de base.
Probabilité conditionnelle
La probabilité de quelque chose après qu’une nouvelle information a changé ce qui reste possible. L’étape importante consiste à mettre à jour le dénominateur : les cas exclus par la nouvelle information ne doivent plus être comptés. Beaucoup d’erreurs se produisent lorsque les gens continuent d’utiliser les cotes d’origine après que la situation s’est restreinte.
